Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений – балы, приемы, театральные премьеры и прочие удовольствия, доступные человеку его круга. Однако эта бурная жизнь давно перестала приносить ему радость, превратившись в утомительную рутину, лишенную смысла и настоящих чувств. Весть о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший свет и сменить обстановку. По прибытии в поместье он узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой скорби. Финансовые затруднения, с которыми столкнулся Евгений, делают наследство особенно ценным, тем более что других претендентов на имущество дяди не существует. Онегин решает остаться в деревне, сознательно избегая общения с местными помещиками, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым человеком.
Одиночество и бесцельное существование в глуши продолжаются до того момента, когда в соседнем имении появляется новый владелец – молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы, полный романтических идеалов и еще не успевший разочароваться в жизни. Ленский, в отличие от Онегина, сохранил восторженное отношение к миру, и его энергия постепенно разрушает замкнутость Евгения. Именно Ленский знакомит Онегина с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – Татьяной и Ольгой. Эта встреча становится поворотным моментом в судьбе главного героя, хотя сам он еще не осознает всей значимости произошедшего. Татьяна, глубокая и мечтательная натура, сразу же оказывается под впечатлением от загадочного и холодного Онегина, в то время как ее сестра Ольга, жизнерадостная и легкомысленная, привлекает внимание самого Ленского. Так завязывается сложный узел отношений, который впоследствии приведет к драматическим событиям, навсегда изменившим жизни всех участников этой истории.